Путешествие по Южной Африке - Западный кейп

    Для большинства из тех, кто никогда не бывал в Южной Африке, эта страна кажется пугающей. Во-первых, потому, что в самом названии фигурирует слово Африка. Во-вторых, когда речь идет о свергнутом апартеиде, то видятся бесноватые толпы обезьяноподобных негров, крушащих все на своем пути и истребляющих всех со светлым цветом кожи, ну и в-третьих потому, что следуя за Айболитом, кажется что животных здесь можно встретить чаще, чем людей. 

    Наверное, есть и множество других причин, таких как малярия, статистика преступности, статьи об упадке промышленности… 

    Но, несмотря на все статистики, Африка показалась мне туристическим раем, и я сейчас попробую рассказать почему. 

    Начну с цен. Часто именно они влияют на впечатление о стране. Другими словами, когда вокруг все очень дорого, чтобы удержаться в бюджете, выделенном на поездку, нужно идти на компромиссы при выборе гостиниц, ресторанов или экскурсий. От этих компромиссов страдают впечатления. В ЮАР они не требуются, и даже турист с очень средним достатком может позволить себе все самое вкусное и интересное. 

    Безопасность. Во многих даже очень благополучных странах существуют места, куда ходить не рекомендуется. В ЮАР в светлое время суток практически везде безопасно, а вот вечером - лучше посоветоваться с гостиничными служащими. В большинстве случаев Вам скажут, что тоже безопасно, но иногда можно получить совет, что поездка на такси предпочтительней. 

    Уровень обслуживания. Может быть, мой вывод прозвучит несколько расистски, но, тем не менее, Южная Африка – это идеальное место почувствовать себя белым человеком. Что бы и где бы Вы не попросили, у белого или у черного, Вам с удовольствием постараются помочь и сделать все возможное, чтобы Вы остались довольны. 

    Еда. Южная Африка славится своей мясной кухней и винами. Рыба и морские гады здесь тоже превосходны. Не говоря уже о десертах и свежевыжатых соках. Добавим к этому замечательных поваров и очарование сервировки и получим отдельное незабываемое впечатление от гастрономических изысков. Овощной стол в ЮАР не так уж богат и популярен, но мне это совсем не мешало. Каждый из моих вкусовых рецепторов получил свою порцию наслаждения. 

    Некоторое время назад мы планировали гастрономический тур по Франции. Имелось ввиду, что количество музеев и замков там будет очень умеренным, а вот гастрономические приключения станут главной темой. В нашей поездке по Африке все случилось само собой, без предварительного плана. И если гастрономия и не стала главной темой, то только потому, что не смогла, как ни старалась, затмить другие впечатления. 

    Дороги. Они прекрасного качества и содержатся в идеальном состоянии. На многих из них, даже не больших, разрешенная скорость 120 км в час и очень вежливые водители, которые постоянно помогают друг другу, давая возможность обогнать, даже если для этого приходится съезжать на обочину. Например, громадный грузовик, едущий перед крохотной легковушкой и закрывающий ей обзор, обязательно просигналит задними фарами, когда встречная полоса будет свободна и обгон безопасен. Я раньше не видела такого ни в одной стране. 

    На дорогах с однополосным движением, обязательно периодически присутствуют расширения то с одной, то с другой стороны для обгона. 

    Чистота. Везде чисто. Это не отменяет необходимость мыть руки перед едой, но у нас ни разу не появилось ощущения, что СРОЧНО нужно "смыть с себя улицу". 

    Гостиницы. Мы жили в основном в 4-х или 5-ти звездочных гестхаузах. Их атмосфера неповторима. Как правило, это дома столетней давности, где бережно хранят старинную мебель, посуду и безделушки. Даже более новым домам стараются придать старинный антураж. 

    Всюду подают английский завтрак плюс сыры и фрукты. О сервировке можно рассказывать долго – затейливые кольца для салфеток, отдельные чашки для кофе и чая, цветами украшен не только стол, но и некоторые блюда... В хорошую погоду завтрак сервируют на улице. В некоторых гостиницах он дополняется захватывающим видом на окружающую природу... 

    В каждом номере ставят небольшой графинчик со сладким вином типа порто и небольшие хрустальные рюмочки. Выглядит очень мило. 

 

 

 

    Поскольку большинство домов – старые, в них, как правило, есть второй этаж и нет лифта. Это замечание для тех, у кого есть проблемы с лестницами. 
 

 

 

    Развлечения/Достопримечательности. 

    Ну а теперь о том, что же мы все - таки там увидели. Как и в предыдущих моих статьях, раздел полезных советов вынесен в конец. Так что, если мои впечатления Вам не интересны, то переходите прямо сюда. 

    Мы прилетели в Кейптаун. Гостиницу заказали в самом центре, так сказать в сердце города, на Лонг стрит. 

 

Гостиница хорошая. Нас все устроило. В некоторых комментариях написано, что здесь очень шумно. При закрытых окнах мы шума не слышали вообще. Чисто, красиво, комфортно. Номер большой, кондиционер работает. 

    Другой опцией проживания в Кейптауне был район Ватерфронт. Возможно, там жить было бы красивее, но, на мой взгляд – менее интересно и менее удобно.   
    В нашем списке музеев были «Золото Африки», Замок Доброй Надежды, Собрание Майклиса, Дом работорговли, а также экскурсия на двухэтажном автобусе по Кейптауну, прогулки по малайским кварталам, Ватерфронту и садам компании, и театр африканского танца.  

    Прикинув по карте месторасположение всех достопримечательностей, было решено обойти их пешком и на обзорную экскурсию не ехать. Видимо, это было ошибкой. Наши друзья, все же поехавшие туда, сказали, что перед ними предстал совсем другой Кейптаун. Говорят, намного более красивый и интересный, чем тот, который мы увидели пешком.  

    Мы много времени провели в саду компании. Это нечто большее, чем просто ботанический сад. Вековые, неохватные деревья переносят посетителей на столетия назад, а столовая гора выстраивает в голове некий постер города.  

 

 

 

    Даже не ожидая найти в Кейптауне сколько-нибудь серьезных музеев, я была разочарована. 
Это можно назвать попусту потраченным временем. Хотя нет. В музее "Африканского золота" мы нашли кое-что интересное – так сказать генеалогическое дерево государств мира с древнейших времен. Не то чтобы информация была слишком новой, но жизнь государств в реке времени выглядит очень не тривиально. 
Малайский квартал это с десяток домов, выкрашенных в яркие цвета, точно как на картинках путеводителя. Ни архитектуры, ни особого настроения мы здесь тоже не нашли.  

    А вот зато Ватерфронт выглядит чудесно. Там очень приятно и днем, когда можно рассмотреть старые, заботливо реконструированные здания, разводные мосты, современные скульптуры и яхты, и вечером, когда на улицах выступают фольклорные группы, а множество ресторанов и пабов зазывают своими меню и интерьерами.  

 

 

 

    На Ватерфронте выступает и театр Африканского танца. Им, конечно, не хватает бродвейского лоска, недостаток денег чувствуется и в оборудовании, и в костюмах и в декорациях. Но все это с лихвой компенсируется темпераментом. Негритянки с толстыми попами, движущиеся в ураганном ритме, просто не могут никого оставить равнодушным, также как и высоченный, худющий негр, играющий на саксофоне. Все его тело, лицо и глаза звучат вместе с этим саксофоном. И как-то быстро уходят из сознания все недостатки антуража, а остается только вибрирующий ритм, который захватывает полностью.  

 

 

 

    Мы не попали в Замок доброй надежды. О чем очень сожалеем. Но может это и хорошо, что осталось что-то недосмотренное и будет повод сюда вернуться. 

    Так началось наше путешествие. Театр танца был кульминацией в Кейптауне. Тогда мы просто не представляли себе сколько еще яркого и разнообразного у нас впереди.  

    Следующим номером нашей программы был Хаут Бей с его лежбищами морских котиков. К их острову плывет кораблик. Это не совсем утлое суденышко, но оно и не настолько большое, чтобы приглушить даже небольшую качку.  

    Для городского жителя, любое дикое животное, увиденное не за решеткой, характеризуется одним словом "Wow!". Каждый может вспомнить случай как, например, встретился в лесу с ежиком. А тут тучи котиков! 

 

 

 

    Издалека они кажутся сплошной темной массой. Приблизившись, мы смогли чуточку понаблюдать за этими увальнями – как они сползают со своих камней купаться, как чешут голову задним плавником, как элегантно поднимают свое гладкое темное тело, чтобы осмотреться вокруг и издать не слишком приятный для человеческого уха рык.  

    По правде говоря, "понаблюдать" – это слишком громко сказано, так как за полчаса вряд ли можно что-то понять в их жизни и привычках, но сознание, что это не зоопарк и не отрепетированные цирковые номера, делает зрелище занимательным.  

    Чуть позже, мы видели котиков, отбившихся от колонии, греющихся (не уверена, что до этого им действительно было холодно) на досках причалов. 
         С Хаут Бей мы отправились в Саймон Таун, где находилась наша гостиница и пляж африканских пингвинов (Boulders Beach).    

    Продолжая тему животных в Африке, скажу, что наблюдать пингвинов еще интереснее, чем котиков. Может быть потому, что нет ограничения во времени и есть больше возможностей обратить внимание на детали. 
     

    Вот пингвин-мама высиживающая яйцо  

 

    Влюбленная парочка:  

 

    Два джентльмена на прогулке  

 

    Вот пингвин-папа отправившийся в воду за добычей  

< 

    Еще пингвин-мама греющая своего детеныша  

 

    А эти двое определенно решили уединиться.  

 

    Пляж устроен так, чтобы наблюдать за пингвинами с деревянных мостков, будучи в непосредственной близости, но не мешая им. Деревянные мостки хороши еще и тем, что находясь на "пляже" не нужно топать по песку. С одной стороны все очень цивилизованно и комфортно, а с другой – очень по-настоящему. 
Пингвины селятся на северном побережье материка, с той стороны, где вода в океане холоднее. Обладая определенной долей фантазии можно проложить линию от мыса Доброй надежды до Антарктиды. Но это все еще Африка... Откуда вообще здесь пингвины?  

    Как я уже писала, пингвиний пляж находится в Саймонс Тауне. И сейчас будет уместно сказать несколько слов о самом городке и о нашей гостинице.  

    Маленький, даже по африканским меркам, чистенький, уютно расположившийся на склоне горы Саймонс Таун излучает необыкновенное спокойствие. Вся жизнь происходит на главной улице, извивающейся вдоль моря - несколько магазинов, кафе и гостиниц. А чуточку повыше – роскошные, ухоженные, утопающие в зелени виллы, с чудесными видами на залив.  

 

    Считается что Саймонс Таун третий по старшинству город в Южной Африке. Но такого впечатления он совсем не производит. Просто очаровательный курортный уголок.  

    Наша гостиница Boat house располагалась достаточно высоко на горе и была под стать городу. Хозяева оборудовали ее следуя морской тематике. Получилось очень нарядно. Завтрак был выше всяких похвал. Кроме обычного английского завтрака, здесь готовят еще и изумительно вкусный панкейк с бананами. Так что если Вам доведется побывать здесь – очень рекомендую.  

 

    Из Саймонс Тауна мы совершили экскурсию на мыс Доброй Надежды.  

    Попасть на самую южную точку Кейпа можно двумя способами – на автомобиле к подножию Кейпа или пешком на его вершину.  

    Мы выбрали вершину. Подъем не был легким, но был преодолим. Красота окружающего пейзажа отчасти компенсировала тяжесть подъема. Антилопы, которых мы неожиданно встретили по дороге – были другой частью компенсации. А сама вершина окончательно и бесповоротно склонила чашу весов в сторону "подъема".  

 

 

 

    Большая часть дороги была выложена уже знакомыми нам мостками, которые удивительно легко вписались в пейзаж и совсем не портили ощущения девственности природы и не мешали нам чувствовать себя первопроходцами.  

    Нас было четверо взрослых, практичных и не слишком впечатлительных человека. Тем не менее, сознание, что мы стоим на скале, на самой южной точке Африки и перед нами два океана (это при том, что на логическом уровне мы знали, что океан здесь только один), а впереди Антарктида, вызывало почти детский восторг. Конечно, это не может идти ни в какое сравнение с просто фотографией в толпе, рядом с табличкой - мыс Доброй Надежды.  

 

 

 

    Еще одно чудное наблюдение. В районе заповедника мыса Доброй Надежды в больших количествах обитают бабуины – это такие обезьяны, размером с 10-ти летнего ребенка. Из окна машины они кажутся милыми, хочется остановиться, поразглядывать, пофотографировать...  

    На самом деле бабуины совсем не безобидны. Мы видели, как один из них пытался залезть в приоткрытое окно припаркованной машины. И только приближение полицейского, который видимо для того там и поставлен, отпугнуло его. Знаете чем вооружен такой полицейский? Большой рогаткой! Он носит ее за поясом штанов. Обезьяны реально боятся этих рогаток!  

    Городки Фиш хук и Муйзенберг показались нам малоинтересными, хотя возможно серфингисты воспримут их иначе.  

    Самое интересное, что мы здесь увидели - надпись в ресторане, указывающая на туалет: "Gentlemen to left, because women are always right" – "джентльмены налево, потому что женщины всегда правы". 
Вот так, постепенно повествование привело нас к Винной дороге, к Стелленбошу (Stellenbosch) одному из самых старых городов Южной Африки, основанному еще в 17 веке.  

    В Стелленбоше находится один из старейших и лучших университетов страны. Несмотря на свой возраст, город из-за большого числа студентов выглядит очень молодо. Здесь всюду большие компании молодых людей, сидящих в кафе, спешащих на занятия и просто идущих по улице.  

    Полицейские здесь тоже отличаются. Если в Кейптауне мы видели в основном народных дружинников (public security), то в Стелленбоше полиция разъезжает не просто в полицейских джипах, а на машинах для разгона демонстраций. Самих демонстраций мы не видели. Людей на улицах много, и выглядят они задорными, здоровыми и довольными. В толчее этого университетского улья очень хочется ощущать себя частью происходящего. 
    На одной из досок объявлений университета висел плакат с призывом записываться в секцию подводного хоккея. Хотела бы я хотя бы посмотреть на тренировку такой секции!  

    Центр Стелленбоша выдержан в капско-голландском стиле - белые здания в один – два этажа создают очень уютную атмосферу. Здесь действительно приятно бродить по улицам, окунаясь в 19-й век.  

    Кафе просто манят прохожих. Кофе в них отличный, по крайней мере, в том, где мы были. А вот в туалете кафе наших мужчин ждал очередной сюрприз. Представьте себе удивление человека, заходящего в кабинку, и понимающего что там уже кто-то есть и уже тоже расстегивает штаны. Оказалось, что стенка против двери выложена зеркальной мозаикой…  

    Возле самого города расположена винарня Warwik. Мы выбрали ее, так как в описании сказано, что кроме приятной атмосферы и дегустации вин они предлагают посетителям корзины для пикника. И значит, дегустацию можно совместить с обедом. Но не тут-то было. Оказывается эти корзины нужно заказывать заранее, и тогда действительно можно расположиться на травке на берегу озера. А иначе - пожалуйте за столик.  

 

 

 

    Тем не менее, место здесь удивительное. Ухоженное, красивое. В дополнение к дегустации можно заказать плату с колбасами, сырами и прочими изысками. 

 

Она вполне заменила нам обед. Уезжать очень не хотелось. Хорошо было бы остаться еще, и пробовать, и пробовать…  

    Наш ночлег запланирован во Франчхуке. Этот город мы выбрали по двум причинам. Во-первых, в нем ездит винный трамвай, который перевозит желающих от винарни к винарне, и значит, нет необходимости самим рулить и можно дегустировать без оглядки на уровень алкоголя в крови, а во-вторых этот город связан с историей гугенотов, и может, в дополнение к дегустациям, предложить некую инъекцию культуры. 
Но все это завтра. А сегодня – ужинать и отдыхать.   

    Я попросила хозяина гостиницы заказать для нас ресторан. К моему удивлению он не спросил ни о наших кулинарных предпочтениях, ни о нашем бюджете. Зато спросил, подойдет ли нам ужин в 7 вечера. И когда я согласилась, сказал что за нами придет авто, эта же машина отвезет нас обратно после ужина в гостиницу, чтобы мы могли спокойно выпить. Эта услуга предоставляется бесплатно. Мы были удивлены, хотя еще и наполовину не представляли себе уровень сервиса в этом ресторане.  

    Ресторан ROCA находится в горах посреди виноградников. От города минут 5 на машине. Сперва, кажется, будто заходишь внутрь скалы, но попадаешь в красивый современный и в то же время уютный зал. За ним расположена открытая площадка с видом на горы и на ЗАКАТ. 

 

 

 

 

 

Так вот почему хозяин гостиницы интересовался, подходит ли нам 7 часов вечера! Нас усадили на этой площадке. Зрелище было таким, что мы почти забыли о еде. Тем не менее, у нас приняли заказ, и ужин пошел своим чередом, а когда солнце село, официант предложил нам перейти в основной зал, "так как на улице свежо". Вот такое обслуживание. Тем, кто не захотел укрыться от вечерней прохлады предложили уютные пледы.   

    О еде в ROCA тоже можно много чего порассказать, но чтобы не вызывать у читателей нежелательной зависти, скажу только что один из нас заказал паэлью. Поразителен был не размер порции, а то какой щедрой рукой повар заправил ее креветками, крабами, кальмарами… Трудно сказать чего там было больше – риса или морской живности. Ну и вкус был соответствующий.… Как говаривала моя бабушка о еде: "что положишь, то и вымешь".  

 

    С утра, на пока еще трезвую голову, мы отправились в музей гугенотов. Очень славное место. Полчаса вполне хватило на его осмотр. Рядом расположен парк и монумент - Три соединенные арки, символизирующие Святую Троицу, нависают над огромной статуей женщины, которая решительным движением словно бы разрывает цепи рабства и пелену гнета.  

    Французские протестанты, укрывшиеся в этом районе, оставили заметный след в истории Южной Африки. Наряду со своими единоверцами из Нидерландов они стали прародителями африканеров, или буров - "белого племени" Африки.  

    Напомню, что гугенотами во Франции прозвали сторонников Жана Кальвина, одного из последователей реформатора католической церкви Мартина Лютера. Свою церковь они создали в 1555 году. В ней объединились и противники католической иерархии, и знать, недовольная засильем Рима, и принципиальные противники властей.  

    Подобно некоторым русским раскольникам французские кальвинисты не видели необходимости в посреднике для общения с Богом в лице священников и оставляли за собой право самостоятельно толковать Писание. За что были объявлены еретиками и подверглись религиозным преследованиям. Другими словами, по суровым законам того времени были обречены на истребление.  

    Варфоломеевская ночь в Париже и менее известная, но тоже весьма кровавая резня в Васси вынудили гугенотов искать спасения среди единоверцев в Германии и Нидерландах. Однако страх жителей этих стран перед усилением французского влияния вытеснил гугенотов из Нидерландов и Германии в Англию, Ирландию, Южную Африку и в британскую Северную Америку. Часть гугенотов добралась до России, где они, видимо, в Немецкой слободе Москвы пополнили ряды первых иностранных "спецов".  

    Компания, перевозившая гугенотов на своих судах, из-за недостатка места позволяла им брать с собой лишь самые необходимые предметы. Однако бережливые переселенцы ухитрялись затаскивать на борт чуть ли не всю домашнюю утварь и гардероб. Благодаря этому сегодня в музее во Франчхуке можно полюбоваться добротными изделиями ремесленников далекой эпохи - шкафами, сундуками, одеждой, книгами.  

    Ну а братья де Вилье, как истые французы, не могли не привезти с собой в Африку виноградную лозу. Со временем на выделенной им земле они создали ферму "Ла Рошель", где развели 40 тысяч плетей винограда. Они-то и послужили основой знаменитых ныне южноафриканских вин, качество которых, как здесь считают, не уступает французским.  

    Заезжий путешественник Джон Овингтон писал в 1693 году, не скрывая восхищения: "Виноградники гугенотов разбиты на территории свыше 75 английских миль, но они мечтают занять ими все новые участки плодородной земли. В Кейпе они выращивают скот, сажают кукурузу, разбивают виноградники и все улучшают сознательно, для наилучшей отдачи. Их виноградники теперь насчитывают широкий выбор сортов, и они в состоянии поставлять вино на заходящие в Кейптаун суда. Многие гугеноты признаны как искусные обрезчики виноградной лозы".  

    Вот это вино, приготовленное в лучших гугенотских традициях, мы отправились пробовать на винном трамвае.  

    "Трамвай" не совсем правильный термин для определения того разнообразия транспорта, которое было использовано для поездки по фермам. Мы ехали на автобусе, старинном поезде, грузовике, тракторе и даже на каком-то подобии телеги. Было комфортно, чисто и очень весело.  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

    Организованно это следующим образом. В маршрут включено 7 винных ферм. К первым двум идет автобус. После второй фермы эстафету принимает поезд. А дальше на каждой следующей станции поезда есть "некое" транспортное средство, которое и идет к самой ферме.  

    Нас по-настоящему поразила слаженность всех этих чудес техники. Их расписание спланированно так, чтобы в точках пересадок не нужно было ждать. И мы не ждали, ни разу.  

    Сами поездки среди виноградников вызывали у меня чувство чудесной радости. А дегустации на фермах приводили к мысли, что жизнь удалась.  

    Все фермы разные. В дополнение к винам здесь Вам предложат много других удовольствий: от детских площадок до картинных галерей, от несложной тарелки с сырами до изысканного обеда… А еще там продается варенье из винограда винных сортов...  

 

 

 

    На некоторых фермах дегустации трех сортов вин бесплатные, за следующие нужно платить. На других все дегустации платные. Дегустация одного сорта стоит около доллара. Так что нет никаких причин себя ограничивать. 

    Нам очень повезло с погодой. И если добавить ее ко всем остальным впечатлениям – то получается праздник для всех без исключения органов чувств.  

    Во Франчхуке был наш последний день на винной дороге. И снова так же как в Кейптауне, Саймонс тауне и Стелленбоше возникло желание задержаться еще на один день. Походить по улицам, музеям, церквушкам... 
Но нас ждет Парковая дорога. А там наверняка есть свои "парковые" удовольствия. Для нас она начинается с длинного переезда из Франчхука в Аудсхорн (Oudtshoorn).  

    Дороги в ЮАР прекрасные, значит есть шанс преодолеть 600 километров за 6 часов и попасть в день переезда в пещеры Канго и на страусиную ферму.  

    О дороге. Однажды мы ехали за грузовиком у которого сзади была надпись: " Я не останавливаюсь после захода солнца, но всегда готов проследовать до ближайшего отделения полиции". То есть, не только люди, но и грузовики предпочитают не оставаться один на один с Африкой после заката.   

    Во всех небольших городках, которые мы видели до сих пор, и в тех которые мы увидели позже, на улицах непривычно пустынно не только поздно вечером, но и тогда, когда только начинает смеркаться. Очень похоже на маленькие городки в Америке или Европе. Только там это совсем не пугает, а здесь все же ощущался некий дискомфорт, хотя объективно для него не было никаких причин. Я думаю это связано с предубеждениями по поводу черного континента вообще и черных людей в частности.   

    Еще о дорогах. На трассах вообще нет заправок. Чтобы пополнить запас бензина нужно заезжать в населенные пункты. И если местность не слишком обжита – можно попасть в пренеприятную ситуацию. 

    Положенные километры мы преодолели за положенное время и вот перед нами пещеры Канго.  

    Пещеры Канго относятся к наиболее красивым пещерам мира. В Африке их считают негласным чудом света. Я думаю, что Ново-Афонские пещеры побольше Канго и подсвечены/оборудованы они с большей изобретательностью. Но если брать только естественную, созданную природой, составляющую – тогда, наверное, африканские пещеры будут поинтересней.  

 

 

 

    Пещеру украшают цветные колонообразования, состоящие из сталагмитов и сталактитов. 
 

 

 

 

 

 

    Сотни тысяч лет тянутся они друг к другу, вырастая с пола пещер, спускаясь с высоких потолков и стен, приобретая причудливые формы и сливаясь в колонны-сталагнаты. Красоту и таинственность подземного царства искусно подчеркивает электрическая подсветка, а в зале под названием «Органный» — еще и дивная музыка. В его сводах сталактиты действительно образуют нечто, напоминающее большой орган.   

 

    В Канго предлагаются несколько маршрутов на выбор, протяженностью от часа до трех. Они абсолютно разные: от вполне спокойных и пригодных для детей и пенсионеров до достаточно экстремальных, которые требуют настоящих усилий для преодоления естественных препятствий: расщелин, узких проходов, крутых спусков и подъемов (их называют "дымоход дьявола").  

    Мы не достаточно экстремалы, чтобы отправиться в сложный маршрут, и понадеялись увидеть все "красоты" на маршруте "для пенсионеров". Так и получилось. Позже нам встретились молодые парни, возвращавшиеся из "трудного" похода. Не могу сказать, что они выглядели счастливыми. Наверное, было очень-очень тяжело. Не зря же эти пещеры считаются " входом в преисподнюю". (Когда в конце XVIII века фермер Фонсайл, первый обнаруживший пещеру человек, спустился туда по веревке, посветил вокруг свечкой, но не увидел ни стен, ни дна, он вернулся домой и объявил соседям, что обнаружил вход в преисподнюю.)  

    Средняя температура в пещерах — +18 °C. Иногда внутри бывает даже жарко. Так что одеваться лучше легко.  

    Вдоволь налюбовавшись этой немыслимой, величественной и вечной красотой мы выбрались из царства тьмы и отправились на свидание с красотой другого рода, намного более мелкой, подвижной и чувственной. К страусам.  

    Все знают, что страусы очень быстро бегают, зарывают голову в песок и в старые времена отдавали свои перья для украшения шляпок красавиц.  

    А вот то, что известно меньше:  

    Страусиные перья до сих пор в цене. Их закупают для фестивалей в Бразилии.  

    Страусиная кожа по прочности занимает второе место, после кенгуру, но перед крокодиловой.    

    Чтобы определить, что у вас в руках – настоящая страусиная кожа или подделка, нужно погладить ее в разных направлениях. Настоящая - в одном из направлений более шероховата.  

    Страусиные яйца содержат холестерина и жира намного больше куриных, и из одного яйца можно приготовить яичницу на 15 человек.  

    А еще на страусах можно ездить. Только удержаться очень трудно. Чтобы остановить бегущего страуса наездник резким движением сгибает его шею пополам. Мы это видели на представлении на ферме. У них это очень ловко получается.  

 

 

 

    Страус крупная и агрессивная птица. У нее большие и по человеческим меркам добрые глаза с длиннющими ресницами. Но эти глаза не должны вводить в заблуждение – страусы, особенно самцы, настоящие бойцы, сильные, ловкие и безжалостные.  

    На ферме их можно не опасаться. Проводники предлагают пообщаться с птицами, покормить с рук, понаблюдать за их семейной жизнью (страусы моногамны, что нечасто встречается в природе), и даже подставить шею под импровизированный массаж (несколько страусов одновременно едят из ведерка в ваших руках и касаются своими шеями вашей шеи).  

 

    Это показательные выступления для туристов. Они не имеют ничего общего с жизнью страусов на воле. Хотя с другой стороны, мы не выбирали, что интереснее посмотреть страусов на ферме или страусов на пленере.  

    В любом случае было занимательно. Потом, по дороге мы видели еще множество страусиных ферм. Некоторые были настолько большими, что приходили на память слова Пушкина: 

Богат и славен Кочубей. 
Его луга необозримы; 
Там табуны его коней 
Пасутся, вольны, не хранимы.  

    Если заменить "коней" на " страусов", то получится точное описание того, что мы видели. Табуны страусов.  

    Наша гостиница в Аудсхорне располагалась в старинном особняке с видом на реку. Тяжелая, добротная мебель (наверное, ее привезли с собой гугеноты), разные мелкие безделушки (корзина для тростей, старое зеркало, шахматный столик) создавали чудесное ощущение путешествия во времени. 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

    Кстати, здесь, в Аудсхорне мы впервые в Африке увидели кошку. Не знаю, держат ли их африканцы в качестве домашних животных, но на улицах бездомные кошки вообще не встречаются. 

    Вечером ужин в ресторане. Уже привычные к африканским винным и мясным деликатесам, мы решили попробовать мясо нашего утреннего знакомца страуса и еще не знакомой нам антилопы куду. Все, как обычно в этой стране, было приготовлено идеально, но именно в тот вечер я поняла, что предпочитаю привычный мне вкус коровы или овцы, например.  

    На десерт нам предложили мороженое с кайенским перцем и шоколадное салями. Салями внешне напоминало салями, хотя ингредиенты были абсолютно традиционными для десерта, а вот кайенский перец метафорой не был. Для меня вкус оказался слишком необычным, но остальным понравилось. 

    Завтрак в гостинице, сопровождаемый птичьими трелями и шепотом реки, был великолепным. Будете в Аудсхорне, не пропустите. Называется Riverside lodge . 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Восточный кейп (продолжение)   Сафари (окончание)   Полезные заметки